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Un pez ‘fantasma’ reapareció en Camboya luego de 15 años
Nadie vio una carpa salmón gigante del río Mekong durante 15 años, pero entonces la especie fue avistada en zonas de Camboya que sugieren que puede encontrarse en más lugares.
La carpa salmón gigante del Mekong mide 1,20 metros y pesa 30 kilos. Es tan esquiva —solo ha sido registrada 30 veces por los científicos— que la apodaron el “fantasma del Mekong” por el río del sudeste asiático que era su hábitat.
Esta especie de carpa evolutivamente peculiar, que no es un salmón pero tiene una apariencia parecida, no había sido vista por nadie desde 2005. Los investigadores temían que se hubiera extinguido.
Pero un hombre siguió buscándola: Chan Sokheng, quien tuvo una carrera de casi 30 años en la Administración de Pesca de Camboya y falleció el año pasado. En 2020, según sus colegas conservacionistas, recibió la llamada que esperaba: un pescador del norte de Camboya había capturado un pez de lustroso lomo plateado, un rayo amarillo en el ojo y una pronunciada mandíbula curvada. Era el fantasma del Mekong.
Ese pez se vendió a comerciantes de Vietnam, pero otros pescadores de la misma zona del país informaron de sus propios avistamientos en 2022 y 2023. Sokheng fue capaz de recoger esos dos animales para su estudio, que fueron encontrados más abajo en la cuenca del Mekong de lo que la carpa salmón había sido descubierta antes, según un artículo publicado el mes pasado en la revista Biological Conservation, informado por el trabajo de Sokheng, que anunció el redescubrimiento de la especie.
“Era su sueño ver ese pez, y su sueño se hizo realidad”, dijo Zeb Hogan, ecólogo acuático de la Universidad de Nevada en Reno y autor del artículo.
