El misterio de los últimos 4 minutos del vuelo que se impactó en Corea del Sur

Ya con 30 minutos de retraso, el piloto del avión de Jeju Air con 181 personas a bordo se disponía a aterrizar en su destino, al suroeste de Corea del Sur, el domingo por la mañana, cuando la torre de control le advirtió de la presencia de bandadas de aves en la zona.

Dos minutos más tarde, a las 8:59 a. m., el piloto informó de un “impacto de ave” y de una “emergencia”, dijeron las autoridades. Comunicó a la torre de control del aeropuerto internacional de Muan que iba a hacer una maniobra de go-around, es decir, que abortaría su primer intento de aterrizaje y daría vueltas en el aire para prepararse para un segundo intento. Pero, al parecer, no tuvo tiempo suficiente para dar toda la vuelta.

En lugar de eso, solo un minuto después, el piloto veterano —con casi 7000 horas de vuelo en su carrera— se aproximaba a la pista desde la dirección opuesta, de norte a sur. Y tres minutos después, a las 9:03 a. m., su avión, el vuelo 7C2216 de Jeju Air, se estrelló contra una estructura de hormigón en el extremo sur de la pista, envuelto en una bola de llamas.

Murieron todas menos dos de las 181 personas que iban a bordo, la mayoría surcoreanos que regresaban a casa tras unas vacaciones de Navidad en Tailandia. El accidente fue el peor desastre de la aviación en suelo surcoreano y el más mortífero en todo el mundo desde el del vuelo 610 de Lion Air en 2018, en el que murieron las 189 personas que iban a bordo.

Mientras las autoridades se apresuraban a investigar el suceso, ha surgido una pregunta central entre los analistas: ¿Qué ocurrió durante los cuatro minutos que pasaron entre el reporte urgente del piloto sobre el impacto de un ave y la caída mortal del avión?