Ecuador optó por la energía hidroeléctrica. Luego los ríos se quedron sin agua

Ecuador, un país pequeño y rico en recursos, se embarcaba hace solo una década en una audaz transición hacia la energía hidroeléctrica.

Era una de las muchas naciones sudamericanas que apostaban a que sus ríos abundantes, aprovechados por presas, podrían satisfacer unas necesidades energéticas cada vez más grandes y ayudar a impulsar la expansión económica, lo que sacaría a millones de personas de la pobreza y abriría camino a una nueva era de prosperidad.

Hoy, esos planes ambiciosos se enfrentan con un clima cuya temperatura aumenta.

Ecuador ha sido golpeado por una sequía extraordinaria, exacerbada por el calentamiento global, que ha afectado a gran parte de Sudamérica, y que ha causado que ríos y embalses se sequen y que la red eléctrica del país esté al borde del colapso.

Desde septiembre, los cortes diarios de energía han durado hasta 14 horas. Las autopistas han quedado en las sombras y barrios enteros se han quedado sin agua corriente, e incluso sin internet y servicio de telefonía móvil. Un grupo de la industria afirma que el país pierde 12 millones de dólares en productividad y ventas por cada hora sin electricidad.

Jacobo Flórez, de 8 años, necesitaba hacer la tarea una noche, pero se había vuelto a ir la luz. Así que se subió a la mesa de su cocina para colgar la única lámpara de pilas de la familia.